Frutos do Cerrado

Uma das palmeiras mais abundantes do Brasil, a espécie possui íntima relação com a água e sinaliza as veredas. Produz grande quantidade de frutos que servem como alimento para pequenos mamíferos e diversas aves como a arara, que se encarregam de dispersar suas sementes. Os buritis abrigam a arara-canindé, que ali se alimenta dos frutos e usa buritis secos para construir o seu ninho.

As veredas são áreas bastante afetadas pela intervenção do homem, tanto no que se refere aos desmatamentos quanto à utilização da água, ou mesmo pelas queimadas constantes para a rebrota do capim. Em alguns lugares é muito comum a derrubada da palmeira para a colheita dos frutos devido à altura que pode chegar a 30 metros. Floresce com até 10 anos de idade.

A maturação dos frutos ocorre de outubro a março em plantas femininas. A população extrativista identifica dois tipos de buriti: um com mesocarpo de coloração alaranjada e outro, mais oleoso e preferido para elaboração do vinho, com polpa de cor avermelhada.

• Polpa: de cor laranja, rica em vitamina A, pode ser consumida ao natural, na forma de sucos, sorvetes, doces ou desidratados.
• Óleo: extraído da polpa dos frutos, tem propriedades energéticas e medicinais (cicatrizante) e é também a base para cosméticos, além de ser um eficiente filtro solar.
• Artesanato e arquitetura: os talos e a palha de suas folhas são muito utilizados na cobertura de casas e ranchos, bem como no artesanato regional, para a confecção de cestos e móveis. A utilização das folhas e talos não prejudica a palmeira, pois são retiradas para uso apenas quando secas. As folhas jovens também produzem uma fibra muito fina, a “seda” do buriti, usada pelos artesãos na fabricação de peças feitas com capim-dourado.

Copaibeiras ou pau d’óleo, as copaíbas são encontradas na América do Sul e África do Sul. No Brasil, são facilmente encontradas na região amazônica e no Cerrado. São árvores de crescimento lento, que alcançam de 25 a 40 metros de altura, podendo viver até 400 anos. A floração e frutificação ocorrem a partir dos 5 anos de idade em plantios. A floração ocorre entre outubro e julho e a frutificação entre junho e outubro, com variações dentro destes intervalos, dependendo da região e clima, com ausência de florescimento anual, em algumas regiões.

Óleo-resina: é produto da desintoxicação do organismo vegetal e funciona como defesa da planta contra animais, fungos e bactérias. O óleo-resina da copaíba pode ser usado puro (“in natura” ou destilado) ou como componente na preparação de uma variedade de produtos terapêuticos e cosméticos, como xaropes, pomadas, cápsulas, óvulos vaginais, cremes, sabonetes, xampus, detergentes e loções; possui ainda potencial para uso industrial em tintas, vernizes e como fixador de fragrância de perfumes.

Favela, fava d’anta, fava de arara, falso barbatimão e faveira são alguns dos diversos nomes que identificam essa espécie, conhecida nos estados de Goiás, Minas Gerais, Bahia, Piauí, Tocantins e Maranhão. Planta caducifólia (perde suas folhas em determinadas épocas do ano), é pioneira de plena adaptação a solos pobres, ocorrendo de forma agrupada devido à sua dispersão principalmente por aves (tucanos e arara) e mamíferos (anta, bovino). A floração acontece no período de janeiro a julho e a frutificação nos meses de abril a agosto.

• Frutos: De uso medicinal, sendo as favas uma fonte excepcional de flavonóides (rutina, quercetina e ramnose), substância usada pela indústria farmacêutica para a produção de medicamentos contra problemas circulatórios (hipotensor – abaixa a pressão sanguínea). Estas substâncias atuam como antioxidantes, facilitam a circulação do sangue, têm efeitos na oxidação de lipídios, são anti-inflamatórias, anti-carcinogênicas, radioprotetoras e trazem ainda outros benefícios.
• Sementes: apresentam potencial de exploração de galactomananos para uso industrial, tecnológico e na indústria de alimentos.

Nativa dos estados brasileiros do Acre, Pará, Maranhão, Piauí, Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco, Bahia, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Goiás, Rio de Janeiro e São Paulo. Costuma viver em matas ciliares no Cerrado, e em áreas perto de rios.

Ocorre também na Argentina, Bolívia, Colômbia, Guiana Francesa, Paraguai, Peru, Suriname e Venezuela, na América do Sul; em El Salvador, Costa Rica, Guatemala, Honduras, Nicarágua e Panamá, na América Central; e no México (América do Norte).

Usado como analgésico e auxiliar no tratamento de doenças estomacais e da pele. Substância com propriedades terapêuticas/médicas é encontrada na casca. Sua utilização popular no Brasil envolve o uso em banho e chás das folhas, a fervura da entrecasca (caule e cascas) e garrafadas com indicações que incluem gripes, bronquite, sinusite, impetigo, úlceras sifilíticas e blenorrágicas, tratamento local de cervicite e cervicovaginite, controle da anemia (anti anêmica), cistite (diurético), “sangue grosso”, calmante, alívio das inflamações de ouvido, dor no corpo (anti-reumática), picada de cobra, afta, gastrite, verminoses, diarreia, e câncer (leucemia, tumores), muito embora os estudos ainda não tenham comprovado suas propriedades anticancerígenas.

O nome popular “jatobá” é originário da língua guarani com o significado de “árvore de fruto duro”. Com altura entre 15m e 20m e tronco que chega a 1m de diâmetro. Outros nomes para o jatobá são: jatobá-do-campo, jatobá-da-serra, jatobá-de-casca-fina, jataí.

Polpa: de cor esverdeada ou castanha clara, tem aroma exótico. Quando raspada produz uma farinha que é utilizada em receitas de biscoitos, bolos, pães, doces e sorvetes. É um dos ingredientes da Granola do Empório do Cerrado. Alguns benefícios da farinha de jatobá na alimentação foram analisados em trabalho de formulação de biscoitos sem açúcar e fonte de fibras alimentares, para diabéticos ou pessoas sob restrição alimentar.

Como planta medicinal: diferentes partes da planta já eram usadas pelos povos indígenas do Brasil, muito antes da chegada dos portugueses, contra diarréia, tosse, bronquite, problemas de estômago e como cicatrizante. As folhas e a casca possuem um grupo de substâncias (terpenos e fenólicos) com propriedades antifúngicas, antibacterianas, moluscidas, comprovadas em vários estudos. Do caule se extrai o vinho do jatobá, excelente estimulante e fortificante e pela exsudação nos frutos e caule produz uma resina sólida com propriedades medicinais.